Водные лабиринты

На этом живописном портрете каналы и мосты создают красивую, но также необходимую рамку. Стремясь избежать печальной участи мифического подводного города Атлантиды, они с самого начала заполняли городской пейзаж – хотя большая часть была построена после 1612 г.

Первые каналы были предназначены для защиты города от вражеских атак в Средневековье. Массовое строительство началось только в XVI веке, когда торговля и рост населения потребовали изменения первоначальных планов.

Население увеличилось с 50,000 до 200,000 и Амстердам стал третьим по величине городом в мире после Лондона и Парижа. К тому времени Голландия переживала золотой век, когда небольшой торговый город превратился в важнейшую европейскую гавань.


Альтернативные улицы

Четыре основных канала известны как грахтенгордель – кольцо каналов. Эти полукруги, повернутые к заливу Амстердама, создавали пространство, необходимое для важных построек.

Три из этих каналов предназначались для зданий и особняков. Четвертый и самый внешний, названный "Сингель", был построен в оборонительных целях и во избежание наводнений в центре города.

Благодаря этой системе люди начали смотреть на каналы как на настоящие альтернативные улицы, пригодные для перевозки товаров и даже для строительства домов. Знаменитые плавучие дома стали появляться на окраинах каналов, бок о бок с высокими и узкими зданиями.

Эти лодки изначально были изобретены для того, чтобы люди могли спасаться от частых наводнений, а затем адаптировались для удовлетворения жилищных потребностей. Сейчас таких домов около 2500, разбросанных по "улицам из воды".

Херенграхт, Кайзерсграхт и Принсенграхт

Кольцо каналов по-прежнему так же актуально сегодня, как и четыре века назад.

В 2010 г. территория, которая охватывает районы Херенграхт, Кайзерсграхт, Принсенграхт и Йордан, была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Херенграхт, "джентльменский канал", считается самым важным в Амстердаме, здесь в XVII веке располагались дома дворян и богатых купцов. Сам русский царь Петр Великий однажды останавливался в доме № 527, изучая пример Голландии как морской державы.

Хотите увидеть сразу 15 мостов? Встаньте на углу между каналами Регулирсграхт и Херенграхт. Подготовьте камеру и посмотрите на сторону улицы с нечетными числами!

Второй по величине канал – Кайзерсграхт, получивший свое название в честь императора Австрии Максимилиана. По первоначальному плану его строительства это должен был быть один из немногих кварталов без воды. Но движение на лодках между складами и домами стало настолько активным, что повлияло на решение проложить канал, который сегодня является самым широким в центре города (31 метр шириной).

Вдоль канала Принсенграхт есть достаточно примечательных зданий, желающих привлечь ваше внимание, например, музей-лодка, дом Анны Франк и Вестеркерк. Еврейская девушка, прятавшаяся два года в доме 263, вела всемирно известный дневник под звуки ударов в самой известной церкви Амстердама, расположенной в доме 281.

Когда приходит зима и вода замерзает, местные жители убирают велосипеды, чтобы кататься на коньках, используя в качестве катков натуральный лед.

Если вы не хотите сбиваться с пути, гуляя среди каналов, запомните, что основные из них расположены в алфавитном порядке, справа налево.

В каналах есть жизнь

Помимо ресторанов, магазинов, театров, кинотеатров и кафе на твердой почве, водные улицы предлагают множество альтернатив в любое время тем, кто отправляется в Амстердам.

Вы можете сесть на один из множества "водных автобусов", которые доставят вас к наиболее важным памятникам, предлагая комбинированные билеты, чтобы добраться до Рейксмузеума, музея Ван Гога и дома Анны Франк.

Если вы ищете другую программу, вам не составит труда найти круизы, которые предлагают оригинальные ужины, частные вечеринки с живой музыкой или простые культурные поездки на борту.

Для еще более раскрепощающего опыта есть идея: арендовать каноэ или моторную лодку и стать собственным капитаном канала.

А поскольку Амстердам – один из самых водных пунктов назначения в Европе, наслаждайтесь празднованиями и вечеринками с местными жителями там, где им больше всего удобно… на воде!

День короля в апреле, Гей-парад и Грахтенфестиваль – фестиваль каналов – в августе являются любимыми праздниками среди голландцев и ежегодно собирают миллионы людей. Веселитесь (только осторожно, чтобы не упасть в канал).