Три рождественских ярмарки в Бельгии, которые нельзя пропустить

В декабре рождественские ярмарки открываются во многих местах бельгийской столицы, так что трудность состоит лишь в том, чтобы выбрать, на какую из них направиться. Прежде всего, имейте в виду, что самая интересная ярмарка находится не на Гран-Плас (вернее, на площади Гран-Плас вообще нет рождественской ярмарки, на ней можно увидеть великолепное светомузыкальное представление, а вот ярмарки, как таковой, нет). Поэтому обратите свое внимание на площадь Святой Катерины – именно там находится одна из лучших рождественских ярмарок Брюсселя.
Добравшись до площади, пройдитесь по ярмарке без спешки. Ясно, что в выходные дни здесь будет множество людей, но пусть это вас не огорчает. В конце концов, Рождество — значит праздник! На прилавках вы встретите и праздничные светильники, и разноцветные гирлянды, и теплые тапочки для зимних холодов... Однако больше всего внимания привлекают прилавки с гастрономическими изысками. И это — поверьте! — настоящее празднество: сыр и шоколад, блинчики и вафли (или gaufres, как их называют по-французски) и, конечно же, знаменитое зимнее vin chaud (горячее вино). Пробуйте всё, что сможете.
Гуляйте, наслаждайтесь рождественскими запахами и вкусами, согревайтесь горячим вином в атмосфере праздника. Расслабьтесь и наслаждайтесь отдыхом. Ведь в период рождественских праздников Брюссель из центра бюрократии и превращается в прекрасное, полное жизни место, где стоит провести отпуск.

В любое время года Брюгге вполне справедливо считается одним из красивейших городов Бельгии. Он похож на город из сказки, и некоторые утверждают, что местная рождественская ярмарка — лучшая в Европе.
С этим можно соглашаться или нет, однако нет сомнения в том, что город Брюгге прекрасен в рождественском наряде. Великолепная иллюминация, рождественские елки в окнах всех зданий, рождественские украшения в магазинах и в каждом уголке исторического центра... И что не менее важно, все люди проникнуты рождественским духом — духом праздника, единения и взаимопомощи. Центром праздника является прекрасная центральная площадь у подножия величественной колокольни Брюгге.
Для любителей катания на коньках рождественский период — это время развлечений на льду.

Гент — столица провинции Восточная Фландрия. Этот портовый город расположен в месте впадения реки Лейе в реку Шельда. В прошлом он был одним из самых процветающих городов Европы, однако сегодня это город средних размеров с многочисленным студенческим населением, своего рода культурный центр Фландрии. Если Брюгге с его ухоженным историческим центром, внесенным в список всемирного наследия человечества,  называют музеем под открытым небом, то Гент это, прежде всего, оживленный город, обязанный своей жизнерадостной атмосферой присутствию большого количества студентов. Так что праздничный дух в городе ощущается на протяжении всего года, в том числе и в Рождество.
Что же касается рождественской ярмарки, то на улицах вокруг церкви Святого Николая вы встретите множество торговых точек, где продаются еда и напитки, одежда и изделия народных промыслов. Этот район является непременной частью любой экскурсии по Генту, а рождественская ярмарка немногим уступает ярмарке на площади Святой Катерины в Брюсселе. Хотя она и поменьше, ее стоит посетить. Равно как и весь сам Гент, который, хотя и находится отчасти в тени своих более известных - соседей Брюгге и Брюсселя, является совершенно необыкновенным городом. Особенно в декабре!