Un voyage à travers les vignobles européens

Découvrez les châteaux...

Bordeaux se passe de présentations, mais il est toujours agréable de se rappeler les détails qui font de cette région viticole la première de France. Elle abrite les plus prestigieuses marques de vin au monde, grâce à la combinaison unique de son climat et de sa géographie. L’histoire de ce vignoble remonte à l'époque romaine, mais la classification actuelle des variétés de vin a été faite au cours du 19ème siècle. La production est essentiellement basée sur les cépages tels que le Cabernet Sauvignon, le Cabernet Franc, le Merlot, le Petit Verdot et le Malbec.

Cette région viticole est divisée en plusieurs zones : Le Graves, le Médoc, l’Entre-Deux-Mers, le Libourne et la ville de Bordeaux elle-même. Chaque zone possède des caractéristiques différentes et les vins des propriétés les plus prestigieuses portent le titre des châteaux où ils sont produits. Le voyage d’un amateur de vin de Bordeaux ne saurait être complet sans une visite aux propriétés telles que le Château Haut-Brion ou le Château d’Yquem, ou même dans les communes où est produite la variété Saint-Emilion. Ici, les vignes foisonnent et ont inspiré les anciens grecs qui chantaient les louanges d’Oenotrua (« terre de la vigne »), il y a plus de deux millénaires. Les techniques de production locale de la vigne sont tirées de celles utilisées par les Romains (à qui l’on doit l’expression « nectar des dieux ») et au Moyen Âge où furent créés plusieurs vins « doux ». Pour découvrir cette diversité (plus de 50 DOC (Dénominations d’Origine Protégée), nous vous conseillons de réserver des vacances à Milan et d’explorer les domaines qui proposent des dégustations de vin.

Du Piémont, au nord-est de l’Italie, proviennent plusieurs vins connus tels que les vins rouges Barolo et Barbaresco, fabriqués à partir du cépage Nebbiolo indigène. L’essentiel de la production est concentré autour des villes d’Alba, d’Asti et d’Alessandria (connue pour abriter l'un des plus célèbres vins mousseux au monde). Dans la région voisine, la Lombardie, on citera les zones de Franciacorta et d’Oltrepò (également connues pour leurs vins mousseux) et de la Valtellina, où le cépage Nebbiolo est récolté à la main et les vins rouges, blancs et rosés produits selon les anciennes méthodes traditionnelles. 

La région est célèbre pour ses vastes plantations de vignes dans les montagnes et les collines qui longent les rives du fleuve. Dès votre arrivée dans la ville de Porto, la première chose à faire est de trouver l’un des nombreux opérateurs touristiques qui organisent des excursions en bateau sur le fleuve Douro. Visitez également le Musée Douro, situé dans la ville de Peso da Régua. 

On trouve, dans cette région, une tradition qui remonte au Moyen-Âge et aux techniques de vinification des moines cisterciens. Vous pouvez stimuler votre palais lors d’événements de dégustation de vin et de visites dans les domaines viticoles, dont beaucoup ont été fondés par des entrepreneurs anglais installés dans la région au 18ème siècle, après avoir découvert les produits locaux.

Depuis, les vins du Douro ont acquis une renommée internationale. Ils sont produits dans des conditions climatiques et géographiques spécifiques. Parmi les variétés de cépages rouges, citons le Mourisco Tinto et le Tinta Amarela, et, dans les cépages blancs, le Donzelinho Branco. Les vins sont vieillis en fûts de chêne et sont connus pour leurs riches arômes de fruits. Le principal cépage est le Touriga Nacional : il est largement considéré comme le plus important de la région et est utilisé pour créer certains des meilleurs vins du pays...

C’est aussi la région de production du célèbre vin de Porto : un vin doux fortifié, qui ravit les papilles dans le monde entier depuis des siècles… Après avoir atterri à l’aéroport le plus proche (Lisbonne), contactez un opérateur touristique afin qu’il vous aide à planifier votre voyage à travers les principaux domaines et caves à vins et à profiter de l'atmosphère chaleureuse et paisible des paysages de l'Alentejo.

Les vignobles de l’Alentejo remontent à l'Antiquité. Cependant, la région a toujours été en proie à la sécheresse, aux problèmes climatiques et la pauvreté jusqu’à la fin du 20ème siècle. Actuellement, l’aide de l’état et le développement des techniques des producteurs locaux ont amélioré la qualité et la notoriété des vins de l'Alentejo.

La chaleur, l’exposition au soleil et la sécheresse du sol conduisent à la création de vins rouges à partir de cépages tels que le Trincadeira, l’Aragonez ou le Castelão. D’autre part, les vins blancs (cépages Roupeiro, Antão Vaz et Arinto) sont doux, légèrement acides et possèdent des arômes de fruits tropicaux. La production est concentrée dans huit sous-régions DOC en Alentejo : Reguengos, Borba, Redondo, Vidigueira, Évora, Granja-Amareleja, Portalegre et Moura. Les vins de 

La Rioja se distinguent par leur composition et leur vieillissement en fûts de chêne selon un procédé technique qui peut durer plusieurs années. Les vins rouges sont d’intensité moyenne et moelleux et sont composés principalement de raisins Tempranillo. Les vins rosés (raisins Grenache) et les vins blancs (Viura) sont également légers.

La tradition viticole a connu son apogée au cours du 17e siècle et les variétés et techniques de vinification ont mûri au 19e siècle. Cela a permis au vin de développer une identité particulière, qui est maintenant célèbre dans le monde entier. Il s’agit de la première région viticole en Espagne à avoir obtenu le statut d’Appellation d’Origine Contrôlée. Une visite des exploitations agricoles et des caves à vin vous permettra de savourer l’extraordinaire légèreté des vins tout en découvrant la beauté de la campagne allemande.

Parmi les champs et les collines traversés par trois grandes rivières sinueuses (la Moselle, la Sarre et la Ruwer), les anciens Celtes et les Romains ont commencé à cultiver le raisin et à produire du vin. Ici aussi, la production de vin se fait sur les coteaux le long des rivières, il n’est donc pas surprenant d’y trouver les vignobles les plus pentus au monde (Bremmer Calmont).

La principale attraction de la région est le célèbre vin Riesling, un symbole de la viticulture en Allemagne. Cette variété de vin blanc sert principalement à créer des vins doux peu alcoolisés, avec une haute acidité et des arômes aux notes « florales ». Ils accompagnent généralement des plats épicés. La production se concentre principalement sur les affluents de la Sarre et la Ruwer, dans une région appelée la Haute Moselle. De l’autre côté, en Basse Moselle, se trouvent des variétés plus fortes de Riesling, souvent avec des notes minérales. Bien que le pays soit mieux connu pour sa grande variété de bières, les arômes des vins réservent également de nombreuses surprises. La région de Moravie, à environ 300km à l’est de Prague, est devenue réputée pour sa production viticole, concentrée autour des villes de Mikulov, Slovácko, Velké Pavlovice et Znojmo.

La plupart des vins tchèques sont blancs, et sont surtout connus pour leur goût de citron vert et leur utilisation de variétés de raisins comme le Grüner Veltliner (Veltlínské zelené) ou le Riesling (Ryzlink rýnský) cité plus haut. Pour les vins rouges, la production utilise le Pinot Noir. La découverte des vins locaux vous amènera inévitablement à visiter les exploitations et les caves à vin de Vinné sklepy, qui sont nombreuses dans la région. Il est préférable de réserver votre dégustation de vin à l’avance. D’autre part, la meilleure manière d’apprécier le paysage est de voyager en voiture ou de sillonner la région à vélo La chaleur de ses plaines et collines est la conséquence d’un microclimat dû à la proximité de la chaîne montagneuse des Carpates, près de la frontière avec la Roumanie et la Slovaquie. 

Les vins Tokaji ont un goût puissant, façonné par le terroir, les techniques de production locale et les variétés de raisin comme le Furmint, Hárslevelü et Sárgamuskotály (variété locale de Muscat). La méthode dite de « pourriture noble » est très utilisée : les raisins mûrs partiellement pourris et gorgés de sucres servent à créer des vins doux à la consistance de nectar, qui accompagnent aussi bien les desserts que d’autres plats. Les vins Tokaji sont aussi réputés pour leur longévité, et il n’est pas rare de tomber sur des bouteilles de 50 ou 100 ans d’âge encore bonnes à boire !

Si l’historiographie des vins de Tokaj est incomplète, on pense que leur origine remonte au 12e siècle. Ils ont connu leur apogée au 18e siècle, avec l’augmentation de la demande des pays voisins. Après une période de stagnation commerciale, ils sont redevenus populaires.